Las damas eran consideradas frágiles y físicamente débiles ... mas pequeñas y débiles que los hombres eran consideradas inferiores.
Había preocupación de que la educación interfiriera en la capacidad de procrear, ya que centraría la energía en el cerebro en lugar de hacerlo en los órganos reproductores ... • hasta esa época la Enfermería era considerada como una ocupación inferior o indeseable ... • la atención a los enfermos era dada por mujeres indigentes, de los asilos, de casas de caridad ... • las delincuentes que eran arrestadas por alcoholismo o vagancia eran obligadas a trabajar de Enfermeras ... • la capacitación en Enfermería pareció una alternativa razonable para las mujeres de modestos recursos y bajo nivel que deseaban o necesitaban trabajar ... • ninguna mujer decente se hubiera dedicado a la Enfermería sino hubiera sido por Florence Nightingale ...

En 1837 Florence Nigthingale escribió en su diario (a los 17 años): “Dios me ha hablado y me ha llamado a este servicio”
Durante la guerra de Crimea fue voluntaria en Scutari, Turquía; donde organizó un Depto de Enfermería y dedicó sus esfuerzos a la erradicación de los problemas higiénicos en las salas de operaciones.
Trabajó hasta los 80 años, reuniendo datos y escribiendo sobre Enfermería y asistencia sanitaria.
Consideraba a la Enfermería como una vocación religiosa solo para mujeres, creía que la Enfermería debía esforzarse por modificar las cosas que considerara inaceptables.

La Teoría de Nightingale se centra en el “Entorno”.

Según Murray y Zenter, el Entorno es capaz de prevenir, limitar o contribuir a la enfermedad, los accidentes o la muerte, representa todas las condiciones e influencias externas que pueden afectar a la vida y desarrollo de un organismo.

Nightingale (aunque no lo menciona), comprendía el Entorno a partir de los conceptos de “ventilación, calor, luz, dieta, limpieza y ruido”. En su Teoría tendía a dar mas importancia al entorno físico, que al psicológico o al social.

De cualquier manera esto debe valorarse, entendiendo a Nightingale en el contexto de su época y en un entorno destrozado por la guerra.

Dijo Nightingale, hay 5 factores para asegurar la higiene:

1 - Aire Puro.
2 - Agua Pura.
3 - Alcantarillado adecuado.
4 - Limpieza.
5 - Luz.

Sin estos factores ningún lugar puede ser salubre, y un lugar será insalubre en la misma proporción en que estos factores sean deficientes.

AIRE PURO: La Enfermera debía mantener el aire que el paciente respiraba tan puro como el aire del exterior, pero sin que pasara frío. Nightingale opinaba que un constante aporte de aire fresco era el principio mas importante de la Enfermería.

LUZ: El resultado indiscutible de toda mi experiencia con la enfermedad, es que lo mas importante después de la necesidad de aire fresco, es la necesidad de luz ... y no simplemente de luz, sino de luz solar directa.

LIMPIEZA: La necesidad de limpieza era extensible a paciente, enfermera y entorno. Las alfombras y las paredes sucias contenían una importante cantidad de materia orgánica, que las convertía en una fuente inmediata de infección, tal como también ocurría con las sábanas y camas sucias. La falta de lavado de la piel interfería con el proceso de curación, y el lavado eliminaba rápidamente del medio la materia nociva.
Las Enfermeras debían lavarse las manos con frecuencia y mantener a sus pacientes limpios.
Además, de los 5 puntos básicos, la enfermera debía atender también al calor, al silencio y a la dieta.

SUPUESTOS PRINCIPALES DE LA TEORIA DE NIGHTINGALE
Toda mujer, en un momento u otro, puede ser enfermera, entendiendo por esto la responsabilidad de velar por la Salud de alguien.
Para esto, proporcionó líneas maestras para la asistencia de Enfermería y aconsejó sobre “como pensar como una enfermera”.
Definió a la Salud como “el estado de bienestar en el que se aprovechan al máximo todas las energías”.
Consideró a la enfermedad como “un proceso reparador que la naturaleza instituía ante una falta de cuidado o para remediar un proceso de intoxicación o decaimiento, o una reacción ante las condiciones en que se encontraba una persona.
La salud se mantenía mediante la prevención de la enfermedad a través de factores saludables del entorno; a esto lo denominó “Enfermería de la Salud” y lo diferenció de la Enfermería propiamente dicha, que era la Enfermería del paciente enfermo que tenía por finalidad hacer que sobreviviera o al menos que viviera mejor hasta su muerte.

RAZONAMIENTO DEDUCTIVO
Nightingale utilizó el razonamiento deductivo, por ej: observó que la enfermedad se desarrolla mas fácilmente en áreas confinadas, oscuras y húmedas, concluyendo que se producía por las características de estos medios.

EJERCICIO PROFESIONAL
Los principios de Enfermería de Nightingale aún hoy se aplican en el ejercicio de nuestra profesión; la ventilación, el calor, el silencio, la dieta y la limpieza son elementos básicos. La pureza del agua y el alcantarillado son aspectos que controla la legislación sobre la Salud Pública. Es destacable mencionar el significado de sus principios de avanzada para su época. La inclusión de la enseñanza de la higiene y de la Enfermería de la enfermedad fue un concepto revolucionario.

El sistema de Nightingale fue la base para la creación de muchas de las primeras Escuelas de Enfermería.

Las leyes de Nightingale dieron lugar al inicio de la Enfermería tal como la conocemos actualmente.

La Teoría de Nightingale contiene 3 relaciones principales: “Entorno- Paciente” “Enfermera-Entorno” “Enfermera-Paciente”

Consideraba que el Entorno era el factor principal que actuaba sobre el paciente produciendo un estado patológico. Por esto, la Enfermera debía manipular el entorno y el paciente.

Nightingale sugirió que el ejercicio de la Enfermería se debía construir a partir de observación individual mas que con la investigación sistemática, “dejemos que la experiencia y no la teoría, decida sobre esto como sobre el resto de las cosas”

“si no puedes adquirir el hábito de la observación de una forma u otra, es mejor que renuncies a ser enfermera, porque no es tu vocación, por muy bondadosa y solícita que seas”.